Sechsundsechzig Heiratsanträge, sechsundsechzig Verzeihungskarten von mir. Scheidung, wenn die Karten aufgebraucht sind.

Jack Wilson plante 66 romantische Reisen, um mir einen Heiratsantrag zu machen. Beim 67. Versuch war ich endlich so bewegt, dass ich Ja sagte. An unserem ersten Tag als Ehepaar bereitete ich 66 „Verzeihungskarten“ für ihn vor. Wir vereinbarten, dass er jedes Mal, wenn er mich verärgerte, eine dieser Karten nutzen konnte, um meine Vergebung zu erlangen. In sechs Jahren unserer Ehe verbrauchte Jack jedes Mal, wenn er mich wegen seiner Jugendfreundin Jessie verärgerte, eine Verzeihungskarte. Als er die 64. Karte benutzte, begann Jack zu spüren, dass etwas mit mir nicht stimmte. Ich erinnerte ihn nicht länger daran, vorsichtig zu sein oder Grenzen zu setzen. Ich schien ihn nicht länger zu brauchen. Ich stellte ihm nur eine Frage, als er mich wieder einmal für Jessie im Stich lassen wollte: „Wenn du zu ihr gehst, kann ich dann eine Verzeihungskarte benutzen?“ Jack zögerte kurz und sah mich dann hilflos an. „Benutz sie, wenn du willst. Es sind ja noch so viele übrig.“ Ich nickte stumm und sah seiner verschwindenden Gestalt hinterher. Er dachte noch immer, die Verzeihungskarten seien endlos. Doch was er nicht wusste, war, dass nur noch zwei Karten übrig waren. Heute war das Bankett, das der größte Geschäftspartner des Unternehmens ausrichtete. Es war auch der siebte Tag nach meiner Eileiterschwangerschaftsoperation. Jessie Yang warf einem der Geschäftsführer des Partners einen Kuchen an den Anzug. Jacks erste Reaktion war, sich nach ihr zu erkundigen, ob sie in Ordnung sei. Dann drehte er sich zu mir um. „Lily, geh und entschuldige dich bei Herrn Zhang.“ Ich starrte ihn schockiert an. Der Geschäftsführer wischte sich gerade den Kuchen vom Anzug, und sein Zorn war deutlich zu erkennen. „Ihr Unternehmen drückt sich also gern vor der Verantwortung! Diejenige, die sich entschuldigen sollte, versteckt sich hinter anderen.“ Jessie hatte Tränen in den Augen, als sie sich an Jacks Brust lehnte und so tat, als wäre sie diejenige, die getroffen worden war. Jack hielt sie beschützend fest und warf mir einen strengen Blick zu. „Worauf wartest du? Beeil dich und entschuldige dich!“ „Biete Herrn Zhang erst einmal etwas zu trinken an. Wir dürfen nicht zulassen, dass das unsere Partnerschaft beeinträchtigt!“ Er vergaß, dass ich mich noch von der Eileiterschwangerschaftsoperation erholte und Alkohol streng verboten war. Oder vielleicht war ihm meine Gesundheit einfach völlig egal. Jessie sah mich selbstgefällig an, ihre Augen voller Herausforderung. Sie wusste die ganze Zeit, dass Jack mich als Bauernopfer vorschieben würde. Sie wusste auch, dass Jack sie immer beschützen und niemals zulassen würde, dass ihr etwas zustieß. Natürlich wollte ich nicht für ihren Fehler geradestehen, aber Jack flüsterte mir plötzlich ins Ohr: „Eine Verzeihungskarte.“ Vor Jahren, als er mich heiraten wollte, plante Jack persönlich 66 romantische Reisen, um mir einen Heiratsantrag zu machen. Ich durfte 66 Mal seine ungeteilte Aufmerksamkeit und Liebe genießen. Beim 67. Versuch sagte ich schließlich vor unserer Familie und unseren Freunden Ja zu seinem Heiratsantrag. In diesem Moment empfing ich sein feierliches Gelübde: „Lily, du bist die Liebe meines Lebens! Sollte ich dich jemals betrügen, möge der Himmel mich strafen …“ Ich hielt ihm den Mund zu, bevor er den Satz beenden konnte. Der Anblick, wie er kniete und seine Liebe schwor, berührte mein Herz zutiefst, also willigte ich ein, ihn zu heiraten. Passend zu seinen 66 Heiratsanträgen ließ ich von einem Freund 66 Verzeihungskarten für mich entwerfen. Ich sagte zu Jack: „Wenn wir all diese Karten jemals aufgebraucht haben, verlasse ich dich!“ In den ersten fünf Jahren unserer Ehe hielt Jack die Karten weggeschlossen, aus Angst, ich könnte sie in einem Wutanfall impulsiv aufbrauchen. Doch nachdem seine Jugendfreundin Jessie aus dem Ausland zurückgekehrt war, brauchte er nur ein Jahr, um 63 Karten zu verbrauchen. Diesmal zog er die 64. Karte. Ich beugte mich leicht vor, mein Körper zitterte, während ich gegen den Schmerz in meinem Unterleib ankämpfte. Ich sah den Geschäftsführer an und sagte: „Herr Zhang, es tut mir aufrichtig leid, was passiert ist.“ Der Geschäftsführer sah mich an, konnte nur hilflos den Kopf schütteln und gab mir nicht wirklich die Schuld. Als ich mich verbeugte, sah ich, wie Jack sorgfältig Jessie die Haare richtete. „Sei das nächste Mal vorsichtiger. Was wäre, wenn du gegen den Tisch gestoßen wärst und dich verletzt hättest!“ „Schon gut, schon gut. Du bist immer noch derselbe wie früher.“ Früher? Der Schmerz von meiner Operationswunde breitete sich in meinem Unterleib aus und ließ mein Gesicht blass werden. Halte einfach noch ein bisschen länger durch. Er hat nur noch zwei Chancen! Nachdem das Bankett zu Ende war, folgte ich Jack und wollte einfach nur schnell nach Hause. Doch er stand neben Jessie und wirkte wie ein perfektes Paar. Jack drehte sich mit einem kalten Gesichtsausdruck zu mir um und sagte langsam: „Du gehst allein nach Hause. Jessie hat sich den Knöchel verstaucht, also muss ich sie zur Untersuchung bringen.“ Er schien meine eigene Verletzung vergessen zu haben. Seine Augen waren voller Sorge, als er Jessie ansah. Früher hätte ich wahrscheinlich erklärt, dass ich auch Schmerzen hatte, und ihn dann gebeten, mich mit ins Krankenhaus zu nehmen. Dann hätte ich geweint und gefragt, warum ich mich entschuldigen musste, obwohl ich nichts falsch gemacht hatte. Doch jetzt nickte ich nur leicht. „Okay.“ Jack seufzte und sein Gesichtsausdruck wurde sanfter. „Lily, sei vorsichtig auf dem Heimweg.“Gerade als er ausgesprochen hatte, kam Jessie herüber und hakte sich bei ihm unter. „Jack, mein Fuß tut weh. Können wir bald gehen?“ Jacks Anzugjacke hing über ihren Schultern. Ihre zierliche Gestalt lehnte sich halb an Jacks Körper. Jack schenkte mir und meinem vor Schmerz blassen Gesicht keinerlei Beachtung. Er hob Jessie einfach hoch und setzte sie auf den Beifahrersitz. „Sitz ruhig und stoß dich nicht an der Verletzung.“ Nachdem er ihr geholfen hatte, wollte er gerade losfahren, als er schließlich bemerkte, dass ich immer noch dort stand. „Wir sind zusammen aufgewachsen. Ich sehe in ihr nur eine Schwester. Geh du zuerst nach Hause.“ Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Mhm, Schwester.“ Aus Angst, er könnte denken, ich sei verärgert, fügte ich hinzu: „Du hast doch schon eine Verzeihungskarte benutzt, also ist es in Ordnung.“ Jack sah aus, als wolle er etwas sagen, zögerte aber. Jessie stieß ein schmerzerfülltes Zischen aus, und er wandte sich ihr hastig wieder zu. „Wir fahren jetzt los.“ Damit fuhr Jack davon. Ließ mich allein am Hoteleingang zurück, und ich zog meinen Mantel fester um mich. Als ich nach Hause kam, nahm ich die Verzeihungskarten vom Beistelltisch. Der Stapel Karten, den Jack sonst immer im Safe einschloss, lag nun achtlos auf dem Tisch. Ich stempelte die vierundsechzigste Karte ab und holte dann die Scheidungspapiere hervor, die ich schon vorbereitet hatte. Da ich keine Anwälte persönlich kannte, beschloss ich, meinen früheren Professor zu kontaktieren. „Professor, können Sie mir einen Anwalt empfehlen, wenn ich mich scheiden lassen möchte?“ Der Professor war verwirrt, als er die Nachricht hörte. „Wer lässt sich scheiden? Sie? Ich erinnere mich, dass ihr beide damals auf dem Campus für ziemliches Aufsehen gesorgt habt, als ihr zusammengekommen seid. Es sind doch erst ein paar Jahre, was ist passiert?“ Der Professor war damals Zeuge von Jacks Heiratsantrag gewesen. Wie sind wir nur an diesem Punkt angelangt? Es fing an, als er mich immer wieder für eine andere stehen ließ. Als er mit Jessie zusammen war und nur über ihre gemeinsame Vergangenheit sprach, zu der ich keinen Zugang hatte. Als er ohne jede Scham über Nacht mit Jessie ein Bett teilte. Das Schlimmste für eine Beziehung ist das Auftauchen einer dritten Person. Wir hatten uns auseinandergelebt, und es gab kein Zurück mehr. Der Professor seufzte. „Ich kümmere mich darum. Ich werde jemanden bitten, sich bald bei Ihnen zu melden. Teilen Sie ihnen einfach mit, was Sie brauchen.“ Ich blickte auf die letzten beiden Verzeihungskarten in meiner Hand und sagte langsam: „In Ordnung, danke, Professor.“ Genau in diesem Moment kam Jack herein. „Mit wem hast du gesprochen? Dem Professor?“ Er trug eine Einkaufstüte, die er auf dem Tisch abstellte. Ich legte auf und drehte mich zu ihm um. „Ach nichts, ich habe nur ein paar Forschungsfragen gestellt.“ Jack runzelte die Stirn und sah mich misstrauisch an. „Was für Fragen? Es ist so spät, warum fragst du jetzt danach?“ Ich zog die Brauen zusammen und sah ihn an. „Es ist nichts weiter, nur wegen eines Experiments.“ Er setzte sich schließlich aufs Sofa und schob mir die Tüte hin. „Hier, das ist für dich.“ Die Tüte war von meiner Lieblings-Konditorei. Früher brachte Jack mir jedes Mal Leckereien von dieser Konditorei mit, wenn er mich besuchte. Da es sich natürlich um eine jahrhundertealte berühmte Bäckerei handelte, standen täglich lange Schlangen von Kunden an. Nur weil ich sagte, ich hätte Appetit auf ihr Gebäck, stellte er sich schon an, noch bevor der Laden öffnete. Ich wollte nicht, dass er sich so viel Mühe machte. Aber er tippte mir bloß auf die Nase und sagte lächelnd: „Wenn du ein Gebäck essen möchtest, gehe ich es natürlich selbst kaufen. Selbst wenn du nach den Sternen verlangen würdest, ich würde einen Weg finden, sie für dich zu pflücken.“ Wenn ich zurückdenke, hatten wir tatsächlich viele schöne Erinnerungen. „Wie bist du dorthin gekommen … Was ist das?“ Ich öffnete die Tüte, aber es war nicht das Gebäck, das ich erwartet hatte. Darin befanden sich nur ein mit Kuchen verschmutztes Kleid und ein zerknittertes Bettlaken. Ich sah Jack an, und er hatte einen seltsamen Gesichtsausdruck. „Jessies Kleidung ist schmutzig geworden, und auf dem Laken ist Blut, das sich schwer auswaschen lässt. Sie hat ihre Tage und kann daher kein kaltes Wasser benutzen. Ich dachte, ich bringe sie mit und bitte dich, dich darum zu kümmern.“ Er sprach mit zunehmender Selbstsicherheit, und sein Ausdruck wurde fordernd. „Sei nicht so kleinlich. Ihr seid beide Frauen, das solltest du verstehen. Wenn nicht, benutze einfach eine weitere Verzeihungskarte.“ Die wütenden Worte, die ich erwidern wollte, blieben mir im Hals stecken.Ich war gerade erst operiert worden und durfte auch kein kaltes Wasser benutzen, aber das schien er völlig vergessen zu haben. Und welche Verzeihungskarte? Es gab nur noch eine. Doch als ich seinen gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, schluckte ich meine Worte hinunter. Alle Anzüge von Jack waren teure, maßgeschneiderte Anzüge, die Handwäsche und Bügeln erforderten. Wenn ich genau darüber nachdachte, musste ich wohl Wasser im Gehirn haben. Meine selbst eingebildete Fürsorge und Rücksichtnahme war nicht besser, als die Sachen einfach in die Reinigung zu bringen.