Mein Online-Lover wurde mein CEO

Sein Name war Maximilian. Maximilian, 32 Jahre alt, war der derzeitige CEO des Maximilian-Konzerns, mit einem Nettovermögen von über zehn Milliarden Dollar. Er trug einen dunkelgrauen Anzug, den ich persönlich für ihn ausgesucht hatte. Seine breiten Schultern waren gerade, die Manschetten sorgfältig umgeschlagen, die Schritte stetig und kontrolliert. Er war wie eine gezückte Klinge. Ich senkte leicht das Gesicht, mein Herz schlug etwas zu schnell. Mr. Davies, unser Manager, flüsterte uns zu: „Mr. Maximilian kommt selten hierher. Verhaltet euch einfach normal; er wird sich nicht um Praktikanten kümmern." Bevor er fertig war, verlangsamte Maximilian sein Tempo. Plötzlich löste sich ein Manschettenknopf von seinem Ärmel, hüpfte zweimal auf dem Boden und rollte zu Christines Füßen. Maximilian blieb stehen. Genauer gesagt, blieb er direkt vor Christine stehen. Sie standen sich gegenüber, einer kalt, einer fesselnd, nicht mehr als eine Armlänge voneinander entfernt. Sein Sekretär, Mr. Stone, beugte sich bereits hinunter, um ihn aufzuheben. Maximilian hob eine Hand, um ihn zu stoppen. Christines Wimpern flatterten. Sie verstand, bückte sich, hob den Manschettenknopf auf und reichte ihn errötend hinüber. „Mr. Maximilian, Ihr..." Maximilian war nicht in Eile, ihn entgegenzunehmen. Er senkte den Blick und machte einen kleinen Schritt näher zu Christine. Ein Duft, der Oud und Zitrus vermischte, wehte herüber. Ich kannte diesen Duft. Letzten Herbst hatte ich ihn am Duty-Free-Schalter Flasche für Flasche ausprobiert, ihn schließlich gekauft und ihm per Post geschickt. Ich presste die Lippen zusammen und wandte diskret den Blick ab. Maximilian starrte lange auf Christines Gesicht. Etwas wühlte in seinen Augen. Es war schwer zu deuten, wie ein Wiedererkennen, vermischt mit einem Hauch von Verletzung. Christine hielt den Manschettenknopf hin, wartete eine Weile und konnte dann nicht anders, als leise zu sagen: „M-Mr. Maximilian?" Maximilian riss sich zusammen, nahm den Manschettenknopf, seine Fingerspitzen streiften ihre Handfläche, und sagte mit leiser, leicht heiserer Stimme: „Christine." Christines Gesicht wurde ganz rot. „Ja, ich bin Christine, Mr. Maximilian…" Maximilian sprach nicht, starrte nur noch einen Moment auf ihr Gesicht, bevor er sich umdrehte und weiterging. Erst da wagte ich auszuatmen, mein Rücken war nassgeschwitzt. Ich ließ mich in meinen Bürostuhl sinken, holte mein Handy heraus und suchte nach „Maximilian." Mein Bildschirm füllte sich mit Finanznachrichten. Ich atmete langsam durch. Ich hatte zwei ganze Jahre lang eine Online-Beziehung mit Maximilian geführt – mit Christines Fotos und Namen. In der Highschool hatte Christine lautstark Gerüchte verbreitet, dass meine Mutter, die als Haushälterin bei ihrer Familie arbeitete, bei ihnen etwas gestohlen hätte. Es sorgte in der gesamten Schule für einen riesigen Aufruhr. Meine Mutter verlor auch ihren Job. Ich konnte sie nicht ausstehen. Also stahl ich Christines Fotos und fing an, überall unter ihrem Namen online Unsinn zu treiben. Beim Fluchen erwischt worden? Ich sagte, mein Name sei Christine. Wegen Müßiggangs in einem Online-Spiel gemeldet? Ich sagte, mein Name sei Christine. Im Grunde, wenn etwas schiefging, schob ich es Christine in die Schuhe. Aber Maximilian war eine unerwartete Wendung. Als er mich fand, war ich bereits tief drin. Zwei Jahre lang rief er jede Nacht an. Seine Stimme war tief, und er sprach langsam, konnte jeden mit süßen Worten um den Finger wickeln. Oft veränderte sich seine Stimme, und er sagte Dinge, die mir die Ohren zum Glühen brachten, und ich nannte ihn schamlos. Er lachte nur leise und schmeichelte mir weiter. Später, als er vorschlug, uns zu treffen, traf es mich plötzlich: Ich benutzte Christines Namen und Christines Gesicht. Ich scrollte durch unsere SnapChat-Nachrichten und fand dieses erste „Mein Name ist Christine." In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. Ich wälzte mich hin und her, zog schließlich die Decke über den Kopf und weinte lange. Nach dem Weinen sah ich meine geschwollenen Augen im Spiegel und erkannte etwas. Ich war unscheinbar, aus einer gewöhnlichen Familie. Ich hatte weder Christines Gesicht noch ihren Hintergrund. Jemand wie Maximilian könnte sich nie für jemanden wie mich interessieren. Ich schickte ein „Es tut mir leid" und löschte ihn. Am dritten Tag ohne Kontakt schickte er eine E-Mail: „Christine, verlass mich nicht." Aber ich war nicht Christine. Ich schloss die E-Mail und antwortete nicht. Eine Kollegin neben mir tippte mir auf die Schulter. „Hey, woran denkst du gerade?"Die Frage war: "Möchtest du auch einen?" Ich riss mich aus meinen Gedanken. Christine war bereits zu mir herübergekommen, ihre Stimme war leise. "Kaitlyn, alle wollen Kaffee von dem neuen Laden. Könntest du kurz losgehen und welchen holen?" "Es ist nur drei Straßen entfernt. Du kannst mit dem Fahrrad hinfahren, das dauert nicht lange." Es war üblich, dass ranghöhere Angestellte Praktikanten schikanierten. Christine hatte es am ersten Tag geschafft, die ranghöheren Angestellten auf ihre Seite zu ziehen, zweifellos wegen Maximilians offensichtlicher Aufmerksamkeit ihr gegenüber früher am Tag. Ich sah sie an, dann die anderen hinter ihr, die alle erwartungsvoll zusahen, und nickte. "Okay." Christine lächelte zufrieden und wandte sich an alle. "Seid nicht schüchtern, Leute." "Kaitlyns Mutter war früher unsere Haushälterin, und Kaitlyn war schon als kleines Mädchen bei ihrer Mutter. Besorgungen zu erledigen ist ihr in Fleisch und Blut übergegangen." "Wenn ihr später etwas braucht, fragt einfach sie." Ich sagte nichts. Ich stand auf, um meine Tasche zu holen, und stieß gegen jemanden. Ich sah auf. Es war Mr. Stone, Maximilians Sekretär. Er schob mich ungeduldig zur Seite. Ich war nicht darauf vorbereitet, und mein Knie stieß gegen die Tischkante, sodass ich schmerzerfüllt aufkeuchte. Er entschuldigte sich nicht. Er schritt zu Mr. Davies. "Welche ist Ms. Christine? Mr. Maximilian möchte sie sehen." Christine eilte nach vorne. "Ich bin es! Ich bin Christine. Worum geht es?" Mr. Stone musterte sie und wurde etwas höflicher. "Das private Büro des CEO braucht eine vorübergehende Assistentin. Mr. Maximilian möchte, dass Sie für eine Weile einspringen." Christine erstarrte für eine Sekunde, ihre Stimme wurde lauter. "Ich? Mr. Maximilian hat Sie meinetwegen geschickt? Er hat das selbst gesagt?" "Ja. Packen Sie Ihre Sachen und kommen Sie mit." Christine bedeckte ihren Mund, dann konnte sie nicht anders, als einen Kreis um mich zu gehen. "Kaitlyn, geh zur Seite. Ich fahre hoch in die sechsunddreißigste Etage!" "Du arbeitest fleißig weiter. Vielleicht können wir in etwa zehn Jahren Kolleginnen auf der sechsunddreißigsten Etage sein." Ich trat zur Seite, mein Knie pochte immer noch vor Schmerz. Christine ging in ihren High Heels davon, und hinter mir brachen meine Kollegen in Gespräche aus. "Könnte diese Christine die zukünftige Frau des CEO sein?" "Hey, Kaitlyn, du bist mit Christine gekommen. Weißt du, was ihre Beziehung zu Mr. Maximilian ist?" Ich schüttelte den Kopf. "Keine Ahnung."Als ich mit dem Kaffee zurückkam, war es fast elf. Mein Knie war aufgeschürft, und die Hose scheuerte daran, als ich Fahrrad fuhr, was einen brennenden Schmerz verursachte. Ich ging hinein und verteilte die Kaffees einen nach dem anderen. Kein einziger Mensch sagte Danke. Ich kehrte an meinen Schreibtisch zurück, hob das Hosenbein und sah einen Fleck durchsickernden Bluts. Ich holte lässig ein Pflaster aus meiner Tasche, klebte es auf und senkte den Kopf, um weiter Akten zu sortieren. Um zwei Uhr nachmittags wies Mr. Davies eine Aufgabe zu. Fünf Jahre Lieferantenkorrespondenzunterlagen in eine Tabelle organisieren, fertig vor Feierabend heute. Skylar, die Praktikantin, die mir gegenüber saß, verdrehte die Augen. „Das ist zu viel Arbeit. Das schafft eine Person nicht allein." Mr. Davies sah mich an. „Kaitlyn, du machst das." Es gab keinen Raum für Diskussionen. Ich nickte, öffnete einen Ordner und begann zu blättern. Die Daten waren chaotisch, die Zeitabläufe völlig durcheinander, und einige Dateien waren gescannte Bilder, die sich nicht direkt kopieren ließen. Ich beugte den Kopf und tippte Wort für Wort ein. In meinen Kopfhörern lief nichts; ich hörte nur meine Kollegen im Büro plaudern, gelegentlich durchbrochen von Gesprächen darüber, dass Christine in die sechsunddreißigste Etage versetzt worden war. „Ich habe gehört, Christine war heute Nachmittag in einer Besprechung mit Mr. Maximilian." „Wirklich? Wie kann eine Praktikantin da drin irgendetwas verstehen?" „Na ja, Mr. Maximilian ist eindeutig an ihr interessiert. Was sie versteht, ist nicht wichtig." Ich sah nicht auf und tippte weiter Daten ein. Gegen sechs Uhr war die Tabelle fertig. Ich schickte sie an Mr. Davies, der nicht antwortete. Ich fuhr meinen Computer herunter und ging hinaus. Als ich den Aufzug erreichte, öffneten sich die Türen, und Maximilian stand darin. Zwei Assistenten waren bei ihm, hielten Akten und sprachen mit gesenkten Köpfen auf ihn ein. Mein Schritt stockte für eine halbe Sekunde. Maximilian sah ebenfalls herüber. In dem Moment, als sich unsere Blicke trafen, senkte ich den Kopf, trat schnell hinein und stellte mich in die äußerste Ecke, mit dem Rücken zu ihm. Der Aufzug war einige Sekunden lang still, dann setzten die Assistenten ihren Bericht fort. Maximilians Stimme hallte: „Mhm." Leise, knapp, ein Ton, den ich so gut kannte. Ich starrte auf mein Spiegelbild in den Aufzugtüren, ohne mich zu bewegen. Siebzehnte Etage, dreizehnte Etage, neunte Etage. „Stopp." Maximilian sprach. Ein Assistent drückte den Stoppknopf. Mein Rücken spannte sich an. „Wie heißen Sie?" Ich bewegte mich nicht, bis ein Assistent mich anstieß. Erst da wurde mir klar, dass er mich fragte. Ich drehte mich um und sah ihn nicht an. „Kaitlyn." Maximilian schwieg zwei Sekunden lang. „Welche Abteilung?" „Betrieb, Praktikantin." „Sehen Sie auf." Ich presste die Lippen zusammen, sah auf, begegnete seinem Blick für eine Sekunde und senkte dann sofort den Blick. In dieser einen Sekunde sah ich seinen Ausdruck deutlich: Er hatte mich nicht erkannt. Seine Augen zeigten keinerlei Regung, nur den gewöhnlichen Blick, den man einem Fremden schenkt. Es ergab Sinn. Ich hatte Christines Gesicht benutzt, Christines Stimme, Christines Namen. Er hatte nie gewusst, wie ich aussah. „Mhm." Maximilian zog seinen Blick zurück. „Weiter." Der Aufzug setzte die Abfahrt fort. Im Erdgeschoss ging er zuerst hinaus. Ich stand noch ein paar Sekunden im Aufzug, bevor ich ausstieg. Als ich den Eingang des Unternehmens erreichte, fegte mir die Nachtbrise entgegen. Ich stand eine Weile dort, drückte das schwere Gefühl in meiner Brust hinunter, stieg dann auf mein Fahrrad und fuhr zurück ins Wohnheim.