Ele Me Culpou Pela Bagunça do Assistente Dele!

Aquele acordo de oito milhões de dólares que eu tinha suado para fechar? A assistente do meu marido estragou tudo. Mas o Asher, meu marido e também meu chefe, me repreendeu publicamente na frente do escritório inteiro. "Se você não dá conta do trabalho, Harper, faça um favor a todos nós e fique em casa bancando a dona de casa. Pelo menos lá, sua incompetência seria de graça!" Quando chegamos em casa, ele assumiu um comportamento friamente profissional. "Você estava no comando deste projeto, então precisa assumir a responsabilidade por tê-lo arruinado. Mesmo sendo seu marido, tenho que lidar com isso de forma justa! Entendeu?" Antes que eu pudesse responder, a assistente dele, Chloe, me mandou uma mensagem. "Harper, a culpa é toda minha. O Asher me comprou um bolinho para me animar, estava uma delícia! Devo pedir um para você também?" Uma risada amarga escapou dos meus lábios enquanto eu encarava Asher. "Ah, você é tão justo e imparcial!" Naquela noite, liguei para o meu rival de longa data. "Você queria ser meu namorado, não queria?" Num momento, eu estava entregando meu pedido de demissão ao RH. No outro, fui chamada à sala do Asher. No instante em que entrei, uma xícara de café foi arremessada diretamente em mim. A força do impacto foi como um tapa violento no meu rosto. Ardeu. Ao lado dele, no sofá de couro macio, Chloe estava sentada com os olhos vermelhos, a própria imagem da mais lamentável miséria. "Asher, não culpe a Harper. A culpa é minha. O acordo fracassou quando estava sob minha responsabilidade. Se alguém deve sair, sou eu." A voz de Asher tremia com uma fúria que ele raramente mostrava. E era sempre por causa da Chloe. "Você está tão chateada com ontem a ponto de invadir o RH só para pressionar a Chloe?" "Como superiora dela, o fracasso é responsabilidade sua. Como ousa tentar jogar tudo nas costas dela?!" "Você tem ideia do que estão falando dela lá fora? Que você não suportava a 'estagiária problemática' e foi forçada a sair. Volte lá e esclareça a história. Agora." Eu tinha pensado que ele estava desesperado porque estava me perdendo, sua namorada de sete anos. Mas não, ele só estava preocupado que, depois que eu saísse, as pessoas desprezassem a Chloe e tornassem a vida dela difícil. Chloe continuou a soluçar, puxou um lenço de papel para assoar o nariz e depois jogou casualmente o pedaço cheio de meleca no outro lado do sofá. A testa de Asher se franziu quase imperceptivelmente. Três segundos depois, ele caminhou até lá, pegou o lenço e o jogou na lixeira. Eu congelei, o coração se apertando, uma dor densa se espalhando pelo peito. No segundo ano namorando o Asher, assistimos a um filme romântico em casa. Teve uma cena que me destruiu. Chorei tanto que não conseguia parar, lágrimas e meleca escorrendo pelo meu rosto. Ele me empurrou para fora do seu abraço com nojo. "Desculpe, sou germofóbico. Por favor, vá se limpar." Depois entrou no banheiro. Pude ouvir a água correndo enquanto ele se esfregava da cabeça aos pés, três vezes seguidas. Como se tivesse acabado de tocar em algo repugnante. Uma risada fria me escapou. Então a germofobia dele era seletiva. Encontrei o olhar de Asher, sem vacilar. "Estou pedindo demissão porque não desejo mais trabalhar aqui. Só isso." Asher não acreditou. "Então por que não antes, ou depois? Por que hoje? É obviamente por causa do acordo." "Harper, pare com esses joguinhos mentais com a Chloe. Ou posso simplesmente esquecer que nós tivemos um passado." Eu suspirei. A antiga vontade de discutir com ele, de me defender, tinha desaparecido. Diante de Asher, eu não sentia nada além de um vazio oco. Não restava mais nada pelo que lutar. Ele estava lá quando o acordo fracassou. Estávamos prestes a fechar. O cliente havia concordado verbalmente. Então Chloe irrompeu, insistindo em fazer um brinde ao CEO. O CEO já estava visivelmente irritado. Ela escolheu não perceber. Uma estagiária novinha em folha, pressionando um CEO a beber. Ainda não sei de onde ela tirou coragem. A fúria do CEO foi instantânea. Eu puxei Chloe para trás, forçando um sorriso, com minhas desculpas já fluindo. Eu disse a ela para se desculpar adequadamente e consertar aquilo. Em vez disso, ela caiu no choro, mais alto e mais dramática do que qualquer um na sala. "Harper, por que você é tão dura com ela? Por que você sempre me força a fazer coisas que eu não quero?" A expressão dele tinha sido carregada de trovões naquele dia, assassina.Achei que tivesse sido por causa do negócio perdido, um contrato que estivera ao nosso alcance. No fim, foi porque eu fiz a Chloe pedir desculpas. Porque eu a responsabilizei. Eu estava realmente cansada. — Isso não é um escândalo, Asher. Nós terminamos. Ignorando a tempestade que se formava no rosto dele, juntei minhas últimas coisas e saí da empresa. Em casa, comecei a arrumar as malas de novo. Terminar um relacionamento é uma tarefa tão cansativa. Sempre tem coisa demais, e nunca cabe de volta do jeito que veio. Minha mão parou. Dentro da gaveta, encontrei um par de meias-calças vermelhas que não eram minhas. Estavam rasgadas em pedaços — evidência de um encontro desesperado. Joguei-as no lixo, tirei uma foto e mandei para o Asher. As mensagens dele ainda inundavam meu celular com desculpas. Não respondi. Em vez disso, disquei outro número. — Aquela proposta de ser meu namorado. Eu aceito.Do outro lado da linha, eu praticamente conseguia ouvir o sorriso do Jax. Ele se ofereceu para me ajudar com a mudança, mas eu recusei. Se Asher o visse, Jax provavelmente o internaria no hospital. Eu não precisava do drama extra. Eu ainda tinha o apartamento no lado oeste. Assim que o bônus deste mês caísse, a última parcela do financiamento seria quitada. Eu finalmente teria um lar só meu. O pensamento tirou um peso que eu nem tinha percebido que carregava. A campainha tocou. Achando que eram os carregadores, abri a porta. Era o Asher. Me assustei por um momento, me perguntando se estava imaginando coisas. Ano passado, minha apendicite se agravou. Eu estava sozinha em casa, com uma dor tão forte que quase desmaiei. Liguei para ele, com a voz trêmula, implorando para que me levasse ao hospital. Seu tom era gelado. "Estou no trabalho, Harper. Você é adulta. Se vira. Liga para o 190." Mas na semana passada, quando a Chloe do escritório gritou depois de derramar água morna na perna, ele a pegou no colo na frente de todo mundo e a levou pessoalmente para a emergência. Ele nunca saía do trabalho mais cedo, a não ser que fosse pela Chloe. Ela era a única que conseguia fazê-lo quebrar suas regras. Nunca pensei que teria a sorte de fazê-lo quebrar uma regra por mim. Ele examinou minha bagagem pronta, e um toque de algo parecido com pânico escapou em sua voz. "O que você está fazendo?! O que significa isso tudo? Você está dizendo 'terminar' de propósito para me forçar a recuar?" "Eu não mandei uma mensagem explicando? Aquelas são da Chloe. Ela as deixou no nosso apartamento sem querer. Ela foi pega por uma chuva torrencial naquele dia, e eu disse para ela subir para tomar um chá quente. As meias-calças dela rasgaram, então ela trocou de roupa lá em casa antes de ir embora." Entreci os olhos, repassando as palavras dele na minha cabeça. Foi na retrasada, quando eu estava numa viagem de negócios. Eu estava no exterior fechando um acordo e, na volta, enfrentei uma tempestade enorme. Pedi para o Asher me buscar. Ele disse que estava trabalhando até tarde no escritório e ocupado demais, me dizendo para pegar um táxi para casa. Quando voltei, vi o chá de gengibre intocado na mesa de centro. Achei que ele o tivesse preparado especialmente para mim. No fim, eu só estava aproveitando as sobras. Talvez se lembrando desse episódio, o rosto do Asher pareceu um pouco constrangido. "Não viaja." Balancei a cabeça, minha expressão tranquila. "Não estou viajando. Já não importa mais." Asher me olhou de forma estranha, por um longo tempo. Depois de um momento, sua voz estava rouca, com um tom de quem testava algo. "Por que você não está brava?" Então ele sabia que eu ficava brava antes. Mas nunca se importou. Em vez disso, sempre me repreendia, me chamava de mesquinha, dizia que eu via sujeira em tudo. Eu estava prestes a dizer que estava me mudando. Então o telefone do Asher tocou. Era a Chloe do outro lado, fungando e chorando, dizendo que alguém a tinha insultado. Asher me fulminou com o olhar, com os olhos flamejantes, e zombou. "Então era isso que você estava esperando. Harper, você é bem astuta." Antes que eu pudesse processar o que estava acontecendo, Asher agarrou meu pulso com força e praticamente me arrastou para dentro do carro. Dentro do carro, havia um leve perfume feminino. Era parecido com o da Chloe. Um chaveirinho de coelhinho felpudo pendia do retrovisor—igualzinho ao avatar do SnapChat da Chloe. Depois que comecei a trabalhar na empresa do Asher, nunca mais andei de carro com ele. Ele dizia que tinha medo dos comentários no trabalho, motivo pelo qual também mantínhamos nosso relacionamento em segredo. Os espaços que eu não podia mais pisar já tinham sido ocupados por outra pessoa fazia tempo. Já não existia mais aquela dor familiar no meu peito, apenas uma sensação amarga de "eu sabia". Assim que chegamos à empresa, Asher me puxou para fora do carro com brutalidade. Meu salto prendeu, e eu tropecei, caindo no chão. Ele agiu como se nem tivesse visto, soltando um escárnio. "O que você está tentando fazer?" Ele agarrou a parte de trás da gola da minha roupa com uma mão e me arrastou para dentro da empresa como um pedaço de lixo.