Рисуя измены моего мужа

Я была замужем за Диланом Харпером три года, и за это время у него сменилось шесть любовниц. Каждый раз, когда он находил кого-то новенькую, он заставлял меня лично рисовать их вдвоём в откровенных позах, а потом вешал картину на самую видную стену в нашем доме. В нашем кругу все говорили, что я самая терпеливая жена из всех, кого они встречали. Но никто не знал — однажды я пыталась дать отпор. В первый раз моя художественная выставка загадочным образом сгорела, и десять лет трудов всей моей жизни превратились в пепел. Во второй раз он позволил своей любовнице столкнуть меня с лестницы. Я потеряла нашего трёхмесячного ребёнка. Теперь бабушка оставалась единственным близким мне человеком, на которого я могла положиться. Поэтому, когда Дилан позвонил и попросил меня привезти ультратонкие презервативы для него, я улыбнулась и согласилась без колебаний. Я лично вложила эту коробку презервативов в руку его любовницы и сказала: «Зовите, если понадобится ещё». Я уже подошла к двери, когда за спиной раздался низкий голос Дилана. — Вайолет. Мои шаги запнулись. Даже не оборачиваясь, я знала, какое выражение было сейчас на его лице. Ленивое, небрежное, с оттенком насмешки. Я медленно обернулась. Свет в приватной комнате был намеренно приглушённым и манящим. Дилан полулежал на диване, рубашка небрежно расстёгнута. У него на коленях сидела его новая пассия, Мелоди Шоу. На ней была юбка, короче некуда, и она буквально нависала над ним. Её пальцы беспокойно вычерчивали круги на его груди. Увидев, что я оборачиваюсь, Мелоди не только не сдержалась — она нарочно теснее прижалась к Дилану, помечая свою территорию. Взгляд Дилана остановился на моём лице. Изучающий и любопытный, словно он не мог поверить, что я могу быть настолько спокойной. — Что, — начал он безразличным тоном, — язвишь? Закатываешь истерику? Я медленно изогнула губы в улыбке. В безупречно вежливой улыбке. — Нет, — сказала я. — Мистер Харпер, не поймите превратно. — Я просто хочу, чтобы вы двое хорошо провели время. Услышав это, Дилан уставился на меня, его тёмные глаза прожигали насквозь, будто пытаясь найти в моём лице трещину. Но Мелоди, сидевшая на нём, была недовольна. Она откровенно обвила руками шею Дилана. — Дилан, — проворковала она, — ты был так нетерпелив минуту назад. Почему теперь ты смотришь только на неё? Говоря это, она обернулась, чтобы бросить на меня взгляд. В её глазах стояла неприкрытая провокация. Она могла бы с тем же успехом прямо написать «ты здесь лишняя» у себя на лице. Но я лишь легонько поджала губы. Не проронив ни слова, я предусмотрительно развернулась и вышла. Дойдя до двери, я даже заботливо помогла им тихо притворить дверь в приватную комнату. Отрезав себя от той грязной сцены внутри. И отрезав последний след чувств, которых у меня быть не должно. К тому времени как я добралась до дома, уже стемнело. Я только переобулась, когда зажужжал телефон. Сообщение от Дилана. «Веди себя хорошо на семейном ужине и успокой дедушку, хорошо?» «Я знаю, ты ревнуешь. Та лимитированная вещь из бутика Шанель, что ты присмотрела, — я распоряжусь, чтобы её доставили домой в ближайшее время». Я помедлила несколько секунд, потом набрала в ответ два слова: «Спасибо». Дилан всегда был таким. Взял за привычку давать пощёчину, а потом предлагать сладкую конфету. Раньше я не могла этого принять. Я всегда считала его попытки загладить вину оскорблением. Всю эту одежду, украшения, сумки — я не хотела ничем из этого пользоваться. Я зашвыривала их в глубину шкафа, с глаз долой. Но теперь всё изменилось. Я больше не любила его. Так что это были всего лишь подарки. И я, естественно, принимала их все. К тому же в этот раз Дилан действительно ошибался. Я и правда не язвила. И злилась я тоже нет. Я даже не чувствовала ни малейшего всплеска эмоций. Ведь пока я могу защищать бабушку и дать ей провести оставшиеся годы в тишине и покое, я бы и не думала жаловаться, даже если бы от меня требовалось больше, чем просто принести презервативы. Даже если бы мне пришлось самой надевать эти чёртовы штуки.Ровно в семь часов вечера машина Дилана остановилась у моего дома. Увидев, что я спускаюсь, он затушил сигарету в урне и открыл пассажирскую дверь. Его движения, как всегда, были полны джентльменской учтивости. На какой-то краткий миг я почти поверила, что он всё тот же мужчина, который три года назад обещал заботиться обо мне всю жизнь. Я наклонилась и села в салон. Пристегнув ремень безопасности, я невольно перевела взгляд на его руку. На безымянном пальце, где должно было быть наше обручальное кольцо, теперь красовалось розовое кольцо с дроблёными бриллиантами. Фасон был детским и безвкусным, совершенно не вязавшимся с его обычным вкусом. Я на мгновение замерла. Сердце будто легонько кольнуло. Дилан тоже заметил, куда я смотрю. Он опустил взгляд на свою руку, и его брови почти незаметно сошлись на переносице. — Девчонка ещё глупая, — его тон был равнодушным, словно речь шла о каком-то пустяке. — Она заменила моё кольцо. Завтра я верну прежнее. Я спокойно покачала головой. — Не нужно. То обручальное кольцо мы разрабатывали вместе. Тогда он сказал: «Вайолет, это наш обет на всю жизнь». Поэтому позже, как бы сильно мы ни ссорились, как бы сильно он ни делал мне больно, я никогда его не снимала. Но теперь я внезапно всё поняла. Дилан больше меня не любит. Если так, то зачем продолжать этот самообман, заставляя его носить кольцо и притворяться, что между нами ещё есть чувства? Мой ответ, казалось, удивил Дилана. На миг он оцепенел. Он пристально смотрел на меня несколько секунд, будто пытаясь что-то прочесть на моём лице. Но выражение моего лица было пустым. Спокойным, словно стоячая вода. Поэтому он ничего не сказал и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Атмосфера в машине стала гнетущей. Я чувствовала усталость. Медленно я сняла и своё обручальное кольцо. Вскоре машина подъехала к родовому поместью. Дилан открыл глаза. — Не позволяй дедушке и бабушке что-то заметить. Не расстраивай их, хорошо? Я послушно и отстранённо кивнула. В конце концов, я к этому привыкла. Как бы Дилан ни унижал меня перед другими, как бы ни заставлял меня страдать, стоило нам вернуться в дом семьи Харпер, он немедленно начинал разыгрывать нежную привязанность. Он рассказывал бабушке и дедушке, как хорошо мы ладим. Всё это было представлением. Я могла ему подыграть. Но как только мы собрались войти, внезапно зазвонил телефон Дилана. — Дилан, мне подсыпали наркотик и бросили в гостиничном номере. Пожалуйста, приезжай и спаси меня... — донёсся голос Мелоди. Лицо Дилана мрачнело с каждой секундой. — Что ты сказала? — понизив голос, спросил он. — Хорошо, я сейчас же буду. Он повесил трубку и немедленно развернулся, чтобы уйти. Я стояла ошеломлённая. — Если ты не придёшь, дедушка с бабушкой точно расстроятся, — сказала я, с трудом подбирая слова. — К тому же, как с Мелоди могло что-то случиться в твоих владениях? Не дай себя обмануть! Даже я знала, что за человек Мелоди. Больше всего на свете она любила придумывать разные уловки, чтобы привлечь внимание Дилана. Я уже видела этот спектакль раньше. Но Дилан повёл себя так, будто вообще меня не услышал. Он лишь бросил фразу, не оборачиваясь. — Мелоди не такая, как ты, — сказал он. — Она мне никогда не лжёт. — А как успокоить моих бабушку и дедушку, придумывай сама. С этими словами он уже был у машины. Он растворился в ночи. Оставив меня стоять в одиночестве. Глядя в ту сторону, куда он исчез, я горько усмехнулась.