Idealisierte Liebe verblasst nie

Im Restaurant sprach der gute Freund meines Mannes Keith Beltran in einer fremden Sprache mit ihm. „Ist Mildred nicht von dir schwanger? Ich wette, Cynthia weiß nichts davon.“ Keith schüttelte leicht den Kopf, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert. „Cynthia hat gesagt, sie würde keinen Verrat akzeptieren. Sollte sie es jemals herausfinden, wird sie für immer aus meinem Leben verschwinden, also habe ich es gut verborgen.“ Was er nicht wusste, war, dass ich nicht nur Fremdsprachen gelernt hatte, sondern auch plante, ihn zu verlassen. In nur einem Monat würde ich vollständig aus seiner Welt verschwinden. Keith plauderte in fließendem Fremdsprachen mit seinem Freund, während er mir sorgfältig Obst fütterte. Er bemerkte meine leicht geschwollenen, roten Augen nicht. Er dachte, ich verstünde keine Fremdsprachen, weshalb er sich frei fühlte, seine Affären direkt vor mir zu besprechen. Was er nicht wusste, war, dass ich im Laufe der Jahre mehrere Sprachen gelernt hatte und fünf davon fließend sprach. Sogar seine beiläufigen Gespräche mit seiner Geliebten Mildred Clayton, immer in einer anderen Sprache, waren für mich völlig verständlich. Er hatte mich so lange getäuscht, aber auch ich hatte ein Geheimnis vor ihm bewahrt. In einem Monat würde ich all meine Daten löschen und mit einer völlig neuen Identität in ein anderes Land ausreisen. Bis dahin würde Keith mich mit keiner Methode der Welt jemals finden können. Ich blickte kalt auf den Mann, den ich zehn Jahre geliebt hatte. Sein Gesicht war dasselbe, seine Züge unverändert, doch für mich war er ein Fremder geworden. Plötzlich fühlte sich alles so sinnlos an. Ich wollte nicht länger mitspielen. Ich erfand eine Ausrede, um nach Hause zu fahren und mich auszuruhen. Kaum war ich aufgestanden, tat Keith es mir gleich und sagte: „Habt Spaß, ihr alle. Ich gehe jetzt, muss meine Frau nach Hause bringen, damit sie sich ausruhen kann.“ Seine Freunde seufzten, deutlich unzufrieden. „Wir haben doch kaum angefangen, und jetzt gehst du schon? Das macht doch keinen Spaß.“ Ich ließ seine Hand los und antwortete kühl: „Lass mich einfach vom Fahrer nach Hause bringen. Bleib du doch und amüsier dich.“ Ohne ihm eine Chance zu geben zu antworten, drehte ich mich um und ging hinaus.Draußen vor dem Restaurant hatte der Fahrer schon eine Weile gewartet. Als ich einstieg, bemerkte ich, dass Keiths Mantel noch immer über meinen Schultern lag. Ich bat den Fahrer umzukehren. Als wir zurück zum Restaurant kamen, erschien eine vertraute Gestalt vor mir. Es war Mildred, die Frau, die Keith seit sechs Monaten aushielt. Sie trug ein schwarzes, eng anliegendes Kleid, das ihre Kurven betonte, und ihre hohen Absätze klackerten, während sie mit wiegenden Hüften auf das Restaurant zusteuerte. Mir stockte der Atem, und mein Herz zog sich vor Schmerz zusammen. Sie betrat das Séparée und ließ sich sofort auf Keiths Schoß nieder, schlang die Arme um seinen Hals und sprach in neckendem Ton. „Sobald ich deinen Anruf bekam, bin ich sofort hergeeilt. Ich habe dich so sehr vermisst.“ Dann presste sie ihre Lippen auf Keiths – ein kurzer, spielerischer Kuss. Keith grinste, und seine Augen waren voller Verlangen. Er legte die Hand in ihren Nacken, zog sie näher und küsste sie mit einer Heftigkeit, als wolle er sie vollkommen verschlingen. Gelächter brach aus der Runde hervor. „Deshalb hält sich Keith eine Geliebte. Mildred ist der perfekte Typ – unschuldig und doch so verführerisch. Wer könnte ihr widerstehen?“ Ich stand vor der Tür und beobachtete die Szene vor mir kalt, während mein Herz langsam taub wurde. Sie alle wussten davon, und sie spielten mit Keith zusammen, um mich zu täuschen. In der Zwischenzeit hatte ich verzweifelt versucht, in ihre Welt zu passen, in der Hoffnung, mich mit ihnen anzufreunden. Am Ende war ich nur eine Närrin. In meiner Bestürzung war Mildred bereits von Keiths Schoß geklettert. Sie hob ihr Glas, toastete der Runde mit einem Drink zu und trank ihn unbekümmert aus. Ein Freund scherzte: „Keith, du weißt wirklich zu leben. Wir sind alle neidisch auf dich. Ich dachte, du würdest Cynthia treu bleiben, aber anscheinend konnte selbst der unschuldige Junge Mildred einfach nicht widerstehen.“ Als er meinen Namen hörte, verschwand Keiths Lächeln, und ein kalter Ausdruck trat an seine Stelle. Sein Ton wurde scharf und trug eine unausgesprochene Warnung in sich. „Ich hoffe, das bleibt unter uns. Sollte es Cynthia zu Ohren kommen, schiebt die Schuld nicht auf mich, weil ich dann rücksichtslos sein muss.“ Die Stimmung sank augenblicklich auf den Gefrierpunkt. Ein Freund klopfte sich auf die Brust und beruhigte ihn: „Keith, keine Sorge. Wir stehen hinter dir. Cynthia wird es nie erfahren.“ „Ja, mach dir keine Sorgen. Solange du vorsichtig bist, wird sie nichts merken. Frauen sind leicht zu täuschen.“ Ihr Geschwätz ließ Keiths gerunzelte Stirn sich etwas entspannen. Um die Stimmung aufzulockern, schlug Mildred vor, Wahrheit oder Pflicht zu spielen. Die Flasche drehte sich, und wer auch immer sie anzeigte, musste die Wahrheit sagen. Nach mehreren Runden war schließlich Mildred an der Reihe. Mit einem schelmischen Grinsen fragte ein Freund: „Wann war das letzte Mal, dass du...?“ Mildred schmollte spielerisch und antwortete: „Gestern, in Keiths Büro.“Sobald diese Worte ihren Mund verließen, brach der Raum in Gelächter und Lob für Mildreds Kühnheit aus. Draußen vor der Tür umklammerte ich den Saum meines Kleides, mein Körper zitterte. Gestern war unser fünfter Hochzeitstag. Ich hatte all Keiths Lieblingsgerichte selbst gekocht. Ich wärmte das Essen immer wieder auf, nur um die Nachricht zu erhalten, dass er wegen einer Besprechung länger bleiben müsse. Damit ich keinen Verdacht schöpfte, ließ er seine Sekretärin sogar so tun, als wäre sie bei ihm. Ich erinnerte mich an den Tag vor fünf Jahren, als er mich heiratete. Er hatte meine Hand hoch erhoben, Tränen in den Augen, und laut der Welt verkündet: „Ich habe Cynthia geheiratet! Sie ist meine Frau!“ An diesem Tag lachte und weinte er, als hätte er endlich seinen lang ersehnten Traum verwirklicht. Doch in nur fünf Jahren gab mir der Junge, der mir einst das Gefühl gegeben hatte, die Welt gewonnen zu haben, nun das Gefühl, alles verloren zu haben. Ich konnte den Anblick nicht länger ertragen, also drehte ich mich um und ging. Als ich mich umdrehte, stieß ich mit dem Kellner zusammen, der das nächste Gericht brachte. Ich bedeutete ihm, still zu sein. „Ich möchte nicht, dass irgendjemand da drin erfährt, dass ich hier war.“ Aus Angst, er könnte etwas herausplatzen und meinen Plan ruinieren, schob ich ihm ein paar Scheine in die Hand und war erleichtert, als er sie nahm. Ich wischte mir die Tränen aus den Augen und sammelte mich, bevor ich hinausging. Der Fahrer bemerkte, dass Keiths Jackett noch immer über meinen Schultern lag, und blickte verwirrt. „Frau Beltran, haben Sie Herrn Beltran nicht gesehen? Sie können im Auto warten. Ich bringe sie ihm. Sie sehen etwas blass aus.“ Ich winkte ab und warf die Jacke ins Auto. „Im Moment ist ihm viel zu warm für diese Jacke. Ich nehme sie später wieder mit. Sie können ein anderes Auto fahren. Ich brauche dieses hier.“ Ich startete den Motor und fuhr Richtung Universität, wo Keith und ich unsere wunderbaren College-Jahre verbracht hatten. Für einen Moment konnte ich diesen jungen, ehrgeizigen Mann beinahe wieder sehen, wie er mein Gesicht in seine Hände nahm und ein Versprechen für ein ganzes Leben gab. Er hatte gesagt: „Ich werde in diesem Leben nur Cynthia lieben.“ Er hatte gesagt: „Cynthia, ich kann nicht ohne dich leben.“ Keith, derjenige, der sein Versprechen brach, verdiente es, zehntausend Nadeln zu schlucken. Also würde ich ihn bestrafen. Nach einem Monat würde er mich nie wiedersehen.Lange Zeit saß ich allein auf einer Bank am See, bis die Nacht sich leise über mich senkte und ich jäh in die Wirklichkeit zurückfand. Fünf Jahre mit Keith zusammen, weitere fünf verheiratet – zehn Jahre Liebe, es wäre gelogen, wenn ich sagte, es täte nicht weh. Doch jetzt empfand ich nur noch eine seltsame Gleichgültigkeit, nichts konnte mich mehr erschüttern. Die Zeit war die beste Medizin. Ich stand auf, um zurückzukehren, als mich plötzlich ein E-Bike erfasste. Der stechende Schmerz ließ mich das Bewusstsein verlieren. Als ich die Augen wieder öffnete, war ich im Krankenhaus. Ein Tropf hing an meiner Hand und linderte die Schmerzen in meinem Körper. Die Krankenschwester bemerkte, dass ich wach war, und sprach mit mir, während sie meine Verbände wechselte. »Frau Beltran, Sie wurden von einem Elektroroller angefahren. Zum Glück ist es nichts Ernstes, nur ein paar leichte Verletzungen. Ein bisschen Ruhe, und Ihnen geht es wieder gut. Herr Beltran ist draußen vor dem Zimmer. Ich hole ihn für Sie herein. Als er von dem Unfall gehört hat, war er so besorgt, dass seine Stimme zitterte. Er sorgt sich wirklich um Sie.« Damit wandte sie sich zur Tür. Ich hielt sie auf. »Nicht nötig. Lassen Sie ihn erst zu Ende bringen, was er zu erledigen hat.« Die Krankenschwester nickte, sagte nichts mehr und ging. Das Zimmer war ruhig, nur mein eigener Atem war zu hören. Obwohl Keith draußen versuchte, leise zu sprechen, konnte ich sein Gespräch noch verstehen. »Ist das wahr? Ich komme sofort.« Seine Stimme verklang, während er sich entfernte. Mühsam stieg ich aus dem Bett, riss mir die Tropfnadel aus der Hand, schlüpfte in meine Schuhe und folgte Keith. Er ging zügig, und wir waren bald in der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie. Mildred, mit ihrem leicht geschwollenen Bauch, ruhte zufrieden in Keiths Armen, ihr Gesicht strahlte vor dem Glück, ein Kind zu erwarten. Von beiden ging die Freude aus, zum ersten Mal Eltern zu werden. Im zweiten Jahr unserer Ehe hatte ich Keith gesagt, ich wolle ein Kind, aber er lehnte ab. Er sagte, er könne es nicht ertragen, mich unter den Schmerzen von Schwangerschaft und Geburt leiden zu sehen. Er sagte, er wolle nicht, dass jemand anderes ihm die Liebe zu mir wegnähme, er wolle mich mit ganzem Herzen lieben. Aber jetzt konnte ich ganz deutlich die Freude in seinem Gesicht sehen. Er wollte ein Kind. Er wollte Vater sein. Ich konnte seine widersprüchlichen Gefühle nicht begreifen. In diesem Moment war ich sogar erleichtert, dass es keine Kinder zwischen uns gab.Zwei Minuten später sah Keith mich endlich. Sein Lächeln erstarrte sofort, und er schob Mildred hastig beiseite. „Cynthia, was … was machst du denn hier draußen? Wie fühlst du dich? Tut es noch weh?“ Ich blickte ihn fest an und versuchte, auf seinem Gesicht eine Spur des Mannes zu finden, den ich einst kannte, aber da war nichts. Jetzt war er reif und beherrscht, nicht mehr der leidenschaftliche Mann, der mich einst innig liebte. Ich schüttelte den Kopf. „Es tut nicht mehr weh. Nur ein paar kleine Verletzungen, nichts Ernstes. Der Arzt meinte, ich müsse mich zu Hause nur ausruhen.“ Keith schien erleichtert aufzuatmen und stellte die Frau neben sich beiläufig vor. „Mildred ist meine Geschäftspartnerin. Sie war zufällig zu einer Untersuchung hier, also bin ich gekommen, um sie zu besuchen.“ Mein Blick blieb an Mildreds Babybauch haften. „Sie sind schwanger? Warum ist Ihr Mann nicht bei Ihnen?“ Mildred berührte sanft ihren Bauch und lächelte, sie wirkte sehr glücklich. „Der Vater meines Babys konnte heute nicht kommen, weil er beschäftigt ist, aber er liebt mich so sehr. Er hat mir eine Villa gekauft und sogar ein spezielles blaues Feuerwerk für mich entworfen. Es wird in der ganzen Stadt gezündet, um meine Schwangerschaft zu feiern.“ Ich lächelte schwach. „Wirklich? Sie haben großes Glück.“ Mildred wurde noch selbstzufriedener. „Frau Beltran, möchten Sie mit uns zu Abend essen und gemeinsam das Feuerwerk ansehen?“ Daraufhin wurde Keiths Stimme leise und kalt wie Eis. „Das ist nicht nötig. Meine Frau muss sich ausruhen.“ Damit legte er seinen Arm um meine Taille und trug mich aus dem Zimmer. Hinter uns erstarrte Mildreds Lächeln, und ihre Augen brannten voller Gier, als sie mich anstarrte.Keith brachte mich nach Hause und kümmerte sich aufmerksam um mich, obwohl er distanziert wirkte. Ich war zu erschöpft, um ihm gegenübertreten zu können, also tat ich so, als würde ich schlafen. Den ganzen Tag über schien er geistesabwesend. Als er sah, dass ich schlief, zog er sich sofort in sein Arbeitszimmer zurück. Plötzlich erhielt ich eine SMS von einer unbekannten Nummer. Sie war von Mildred. [Du hast wahrscheinlich längst begriffen, dass das Baby in meinem Bauch von Keith ist, oder? Warum klammerst du dich immer noch an ihn? Er liebt dich nicht mehr. An jedem wichtigen Feiertag ist er bei mir. Überall, wo du hinsiehst, wirst du Spuren von mir in deinem Leben finden. Dein Mann gehört jetzt voll und ganz mir, also verlass ihn. Ich werde ihn mehr lieben, als du es je getan hast.] Ich stieß ein kaltes Lachen aus und schaltete mein Telefon aus. In diesem Moment erhellte sich der Himmel in einem strahlenden, blauen Feuerwerk. Es war genau jenes Blau, das ich einst am meisten geliebt hatte. Keith stürzte herein und hielt mir die Ohren zu. „Ich habe Angst, dass dich der Lärm des Feuerwerks erschreckt.“ Ich schob seine Hand weg und blickte hinauf zum Himmel voller Feuerwerk. „Dieses blaue Feuerwerk ist so wunderschön.“ Keith tätschelte mir sanft den Kopf. „Wenn es dir gefällt, sorge ich dafür, dass sie morgen ein noch größeres und schöneres Feuerwerk für dich veranstalten. Wie klingt das?“ Ich schüttelte den Kopf. „Nicht nötig. Ich finde Dinge, die andere bereits benutzt haben, schmutzig.“ Obwohl ich eindeutig vom Feuerwerk sprach, huschte ein Anflug von Panik über Keiths Gesicht. Er schloss mich fest in seine Arme. „Keine Sorge. Ich werde ein einzigartiges Feuerwerk für dich entwerfen, eines, das nur dir gehört.“ In den folgenden Tagen kam Keith immer spät nach Hause und schob die Arbeit als Ausrede vor. Ich fragte nicht nach seinem Verbleib, aber Mildreds Nachrichten rissen nicht ab. Da waren Fotos, wie Keith persönlich Suppe für sie kochte. Da waren Videos, wie Keith während ihrer Schwangerschaft für sie Gitarre spielte und sang. Da waren Bilder, wie Keith ein Vermögen für Sammlerstücke ausgab, nur um sie zum Lächeln zu bringen. Jede Nachricht schien mit der tiefen Liebe zu prahlen, die Keith für sie empfand. Ich antwortete nie und tat so, als hätte ich sie nicht gesehen. Ich hatte Wichtigeres zu tun: alle Spuren meiner selbst in diesem Zuhause zu tilgen. Am ersten Tag, als Keith damit beschäftigt war, Suppe für Mildred zu kochen, zerriss ich den Ernährungsplan, den er persönlich für mich verfasst hatte. Am zweiten Tag, nachdem Keith ein Sammlerstück für Mildred gekauft hatte, nahm ich die Kette mit dem zunehmenden Mond ab, die er für mich entworfen hatte, und schickte sie zum Auktionshaus. Am dritten Tag, als Keith und Mildred sich im Mondschein küssten, verbrannte ich all unsere Liebesbriefe. Am Tag meiner Abreise stand Keith an meinem Bett, sein Gesicht müde. „Cynthia, warum hast du die Kette, die ich dir geschenkt habe, zur Auktion gegeben?“ Ich sah ihn an, mein Tonfall flach. „Ich war ihrer überdrüssig. Ich mag sie nicht mehr.“ Er senkte den Blick und legte mir die Kette behutsam wieder um den Hals. „Trag sie einfach erstmal weiter. Wenn ich Zeit habe, entwerfe ich eine neue für dich. Dann wirst du ihrer auch nicht überdrüssig.“ Während er sprach, ging eine Nachricht auf meinem Handy ein. Keith fragte: „Erfolgreiche Stornierung?“ Bei seinen Worten setzte mein Herz einen Schlag aus.